Le réseau Meshtastic continue de séduire les passionnés de radio, de randonnée et de communication hors réseau. Aujourd’hui, je vous présente un nouveau venu particulièrement intéressant : le ThinkNode M3 d’Elecrow.

Compact, léger, étanche et doté d’un GPS intégré, ce petit tracker est conçu pour fonctionner partout où le réseau téléphonique disparaît.

Alors, simple gadget ou véritable outil de terrain ?

C’est ce que nous allons découvrir ensemble.

Une conception pensée pour le terrain

Dès la prise en main, le ThinkNode M3 surprend par son format.

Avec seulement 64 × 64 × 10 mm pour environ 40 grammes, il tient facilement dans une poche, un sac à dos ou peut être fixé sur un véhicule, un vélo ou même un collier pour le suivi d’un animal.

Son boîtier bénéficie d’une certification IP66, ce qui signifie qu’il résiste à la pluie, à la poussière et aux conditions difficiles rencontrées en extérieur.

Autre détail appréciable : la recharge s’effectue grâce à un connecteur magnétique, évitant l’usure d’un port USB exposé aux intempéries.

Le matériel embarqué

Sous son petit boîtier se cache une électronique moderne.

On retrouve :

• microcontrôleur Nordic nRF52840
• puce LoRa Semtech LR1110
• Bluetooth 5.0
• GPS multi-constellation
• batterie intégrée de 760 à 770 mAh
• capteurs de température
• capteur d’humidité
• accéléromètre
• bouton SOS
• LED RGB de notification.

Le choix du LR1110 est particulièrement intéressant.

Contrairement aux anciennes générations de puces SX1262 que l’on retrouve sur de nombreux nœuds Meshtastic, le LR1110 apporte une consommation réduite tout en intégrant des fonctions avancées de géolocalisation.

Une localisation très précise

Le ThinkNode M3 est avant tout un tracker.

Il prend en charge :

• GPS
• Galileo
• GLONASS
• BeiDou

La précision annoncée est inférieure à 1,5 mètre (CEP50) dans de bonnes conditions de réception.

Pour les activités de randonnée, de vélo, d’Airsoft ou de secours, c’est un véritable atout.

Compatible Meshtastic

Le M3 est livré avec un firmware compatible Meshtastic.

Une fois connecté en Bluetooth avec votre smartphone Android ou iPhone, il apparaît comme n’importe quel autre nœud.

Vous pouvez :

• envoyer des messages
• partager votre position
• rejoindre un réseau Mesh
• relayer les messages des autres utilisateurs
• utiliser les canaux privés
• bénéficier du chiffrement Meshtastic.

Le fabricant indique également qu’il est possible d’installer MeshCore pour ceux qui souhaitent expérimenter une autre approche.

Wi-Fi et Bluetooth… mais pas comme vous l’imaginez

Une confusion revient souvent.

Le ThinkNode M3 possède bien :

• du Bluetooth
• du Wi-Fi

En revanche, ces interfaces ne servent pas à accéder à Internet.

Le Bluetooth sert principalement à communiquer avec votre téléphone.

Le Wi-Fi est utilisé uniquement pour le scan des réseaux Wi-Fi à des fins de localisation ou de détection, selon les fonctions prises en charge par le firmware.

Les capteurs intégrés

Autre point intéressant :

Le ThinkNode M3 embarque plusieurs capteurs.

Il peut mesurer :

• la température
• l’humidité
• les mouvements grâce à son accéléromètre.

Ces informations peuvent être exploitées dans certains projets IoT ou de télémétrie selon le firmware utilisé.

L’autonomie

Le constructeur annonce environ 18 heures d’autonomie avec un envoi de position toutes les minutes. Cette autonomie dépend bien sûr du profil Meshtastic utilisé, de la fréquence des transmissions, du GPS et des paramètres d’économie d’énergie.

Comme toujours avec Meshtastic, il est possible d’augmenter considérablement cette autonomie en espaçant les émissions.

Les avantages

Après avoir étudié ce tracker, plusieurs points ressortent.

Les points forts

✅ Format extrêmement compact

✅ Très léger

✅ GPS multi-constellation

✅ Étanche IP66

✅ Recharge magnétique

✅ Compatible Meshtastic

✅ Compatible MeshCore

✅ Bluetooth intégré

✅ Bouton SOS

✅ Capteurs environnementaux

Les limites

Comme tout appareil, le ThinkNode M3 possède également quelques limites.

❌ Batterie plus petite que certains trackers concurrents.

❌ Antenne LoRa interne, donc impossible de la remplacer par un modèle plus performant.

❌ Pas d’écran.

❌ Pas de clavier.

❌ Le Wi-Fi ne permet pas une connexion Internet classique.

Mon avis

Le ThinkNode M3 ne cherche pas à remplacer un Heltec, un T-Deck ou un SenseCAP.

Il répond à un besoin bien précis :

être un tracker Meshtastic discret, léger et simple à utiliser.

Son format est probablement son plus grand atout.

Pour quelqu’un qui souhaite uniquement partager sa position ou transporter un nœud Meshtastic en permanence, il représente une solution particulièrement intéressante.

Conclusion

Le ThinkNode M3 démontre qu’un nœud Meshtastic n’a pas besoin d’être volumineux pour être efficace.

Grâce à son GPS, sa faible consommation, son boîtier IP66 et son intégration du nRF52840 associé au LR1110, il constitue un excellent compagnon pour les activités outdoor et les communications hors réseau.